不是球王贝利，也不是网球名将库尔藤。里约奥运会开幕式，最终点燃主火炬塔的是巴西前马拉松运动员万德莱·德·利马。西班牙《马卡报》提前报道了这一消息。
利马在2004年雅典奥运会上曾获得铜牌，而他给人印象深刻的是在意外丢掉金牌后依然展现笑容的一幕。
利马可以说是奥运会历史上最悲剧的运动员之一。2004年雅典奥运会的马拉松比赛本该是庆祝1896年以来奥运首次回归雅典的盛典，正是1896年在雅典举行了有史以来第一次马拉松赛跑。然而，参赛的选手们对2004年的马拉松比赛都谈之色变。他们因为赛道的艰难，多爬坡而发愁，对八月雅典高温望而却步。
不过，除了如此多的不利因素，选手们谁也没想到还要提防精神失常的观众。在距离比赛终点还剩6公里左右的时候，处于领跑位置上的利马被一名突然从马路边冲出的观众推到人群中。利马花了十五秒才摆脱纠缠回到赛道上。但是已经晚了，负面影响已经发生了。
“突如其来的袭击吓了我一条，”他后来说道。“他并没伤到我，但是打乱了我的节奏，让我无法集中精力比赛。”而由于这次事故，利马的领先优势被缩小，并在此后的比赛中被两名选手超越，仅仅获得一枚铜牌。
尽管如此，在最后进场时，利马脸上依然带着笑容，而这一瞬间也成为雅典奥运会上最美丽的画面之一。在雅典奥运会闭幕式上，国际奥委会授予他皮埃尔-德-顾拜旦奖章，奖励他在面临事故及其后果时所展现出的杰出的公平精神。有趣的是，利马能够成为一名马拉松运动员，还得益于在1994年法国兰斯举行的一场比赛，他被当作一名领跑手。他原本准备在21千米处放弃，但发现自己的身体很舒适，于是一直跑到30千米处，最后一路领先的以2:11:06的成绩获得最后的冠军。